黃金抱抱。曲水流觴

  
我不太明白《北鞘堂》和《南鞘堂》究竟有什麼深仇大恨，一方要置對方於死地，而另一方也沒打算留給對手活路，死命反撲。


「軍師果然高明，這一戰，將《北鞘堂》最勇猛的獨角軍團全數消滅！」前方傳來聲音，我尋聲望去，是一隻長一尺、寬半尺的巨大虎甲蟲正在說話。
虎甲蟲畢恭畢敬，很顯然，站在牠面前的人是一個重要人物。當我看到他時微微吃驚，因為他竟是人類，年紀跟阿凱差不多，帶著一副奇怪面具。
「虎甲將軍，我諸葛神算從出道到現在，一向都是用兵如神，攻無不克！」他得意，一邊說，一邊開始脫下面具。
虎甲蟲接口：「當然，軍師是何許人，《北鞘》儘是有勇無謀的匹夫，怎是對手？」
我心想：「諸葛神算？」看來《北鞘》獨角軍團在瞬間被秒殺，應該就是這個叫諸葛神算的傢伙一手策劃。只不過看他的樣子，聽他的聲音，怎麼有點熟悉？
正感到納悶，耳邊聽到阿凱低聲問：「老師，你不覺得那個帶面具的人，很熟悉嗎？」我們兩個人對望了一眼，腦中浮現的是同一個人的影像。這同時，男孩也已經將臉上面具摘了下來。
我吃了一驚，阿凱大感訝異，脫口而出：「是...司令！」
我連忙伸手捂住他的嘴巴，但已經來不及。虎甲蟲大喝一聲：「是誰？出來！」話聲未止，一群護衛早已經把我們團團圍住，圍得水洩不通。
不得已之下，只得帶著阿凱走了出來，而腦中，急思應變對策。

  
看到這一幕，我急忙拉著阿凱，躲到旁邊的草叢裡。


持旗的獨角仙揮舞大旗，旗子右上左下，前轉後翻，獨角仙大軍跟著軍令，開始重整軍容，忽然，大旗停止不動，原本躁動紛亂的軍團已經整齊劃一，而且安靜無聲。從旁邊看過去，數以百計的獨角仙並列，頭頂觭角形成一排排的刀山，軍容相當壯觀。
「各位弟兄，《南鞘》無惡不作，不滅《南鞘》，勢不回頭！」持旗者提聲高喊。
「《北鞘》萬歲！正義永存！」弟兄們不斷歡呼，激動地回應。
忽然，大旗向前一指，整個軍團開始往前俯衝，由持旗的獨角仙帶頭，個個義無反顧，慷慨激昂地衝入了樹林。接著，裡面傳來一陣震天聲響，撼動了整片樹林。
但，這陣聲響卻突然消失，停的突然，止於瞬間，安安靜靜的，聽不到任何聲音，只剩西風吹過樹林的呼呼悲鳴聲。
我和阿凱急忙跟了上去，看到駭人的一幕：這一群獨角仙被許多龐大的蜘蛛網網住，無法動彈，而且傷亡慘重，有的左胸有一洞窟窿，有的頸部留下一道刀痕；有的傷口在頭部，有的在腹部，東倒西歪，兵敗如山倒，全都沒了氣息。
阿凱輕聲說：「老師...太恐怖了！我打過螞蟻蟑螂，但是一下子弄死這麼多的甲蟲，我還是第一次看到，這...這一大片的死狀，看起來真的好恐怖...」
獨角山軍團落入白色蜘蛛網陷阱，一瞬間竟被完完全全地消滅了。

   
碰一聲，我伸手接住掉下來的阿凱瞬間，荻花劍也已經自動回鞘。原來這副刀劍的用法，是透過翻視秘笈內頁，不用親自舞刀弄劍，刀劍自動飛馳靈動。


阿凱手指秋瑟秘笈：「老師，你這本二手書怎麼這麼破舊？」
「有些東西，新的不一定有用，反倒是舊的好。」我一邊微笑回答，一邊放他下來，他體型雖然瘦小，個頭也不高，不過從上面接住直接掉落的他，還是感到沉重。
「你告訴我，你怎麼會在這裡！？」我問阿凱。
「呃...我也不知道，我睡覺睡到一半，突然看見窗外有一隻很大很大的獨角仙，牠開口吸我，呃，然後，後面想不起來，當我又張開眼睛，我就在這棵樹上了。」
看來這一隻窗外的吃夢巨獸，不僅吃了我的夢，連阿凱的夢境也一併吃掉了。難道真如那隻提燈蟲所說的，我們兩人是註定的授命者和福星？
「老...師，你看那...邊，那一團黑黑的東西...」他不知道看到什麼東西，手微微發抖。
往他的視線望去，遠處，一群黑點往這裡飛來，越飛越近，越來越大，為首那個，頭頂粗大的觭角，拍著一雙巨大的翅膀，又是一隻巨大的獨角仙。
獨角仙最後在樹枝上停下來，轟一聲，龐大的身軀壓在枝椏上，枝椏不停地上下晃動。牠手持紅色大旗，上面書著一個巨大的「獨」字，頭戴頭盔，彷彿是日本戰國時代的幕府將軍，不怒自威。
後面，遙遠天際，無數跟隨的黑點，紛紛降落，一群獨角仙軍團正朝這裡聚集。

  
腦海中閃過十幾個辦法，不過似乎都行不通。豬籠草太高，要確保阿凱的安全，不能只用暴力法解決，必須用技巧性的方式。不過，不管用什麼方式，眼前的難題要先解決，我必須先把荻花劍拔出來。


左手、右手、單手、雙手、巧力、蠻力、腰力、臂力，不論怎麼施力用力，荻花劍依舊紋風不動。
突然，我想起了秘笈，說不定有什麼線索。於是取下刀和劍，扔在地上，急忙從懷中掏出那本秋瑟秘笈。
「老師、快一點啦，我快要受不了了！」阿凱開始不耐，鬼吼鬼叫了起來。
「放心啦，馬上救你下來！」盡管無計可施，不過老師的尊嚴還是要先維護一下，可不能在學生面前漏氣。
這一本綠色的古籍，表皮已經有點損毀和脫落，似乎歷盡過許多風霜歲月，一上手，一股蕭瑟和孤寂感竟不斷從書籍裡穿透過來。
我隨手一翻，看到內頁是一帖書法：「喪亂之極，先墓再離荼毒，追惟酷甚，號慕摧絕，痛貫心肝，痛當奈何奈何...」
我認得這是王羲之的喪亂帖，當年他聽到祖先的墓地被破壞，雖然已經委人修葺，但悲痛之情仍然無法自己，因此寫下這喪亂帖，用筆結字，完全表達出他內心深沉的悲與痛。
瞬間，刷地一聲，荻花劍竟然自動出鞘，飛上天際，一筆一劃，書寫出一個大大的「亂」字，最後那一勾，劃向豬籠草，嘶一聲，聲音好像布帛撕裂，豬籠草應聲被一分為二。

 
「你剛剛說，授命者可以扭轉昆蟲世界的危機，這也就是代表，你們昆蟲世界，目前正面臨重大的危機？」


提燈蟲眉頭一皺：「沒錯，我們不僅有分裂的危機，早年的《鞘翅堂》一分為二，成了《北鞘堂》和《南鞘堂》，眼前還正面臨全族覆亡的災難。不過，哈哈，今天看到你的出現，我總算可以暫時放下心中的石頭。對，我得趕快將這個好消息，報告長老，讓他老人家知道...」
提燈蟲展開雙翅，飛上了天際：「對了，忘了告訴你，千年福星通常伴隨著千年授命者的出現，而你的福星目前正陷於危險中，亟待你出手拯救，」指著前方的樹林，他說：「你看那邊，那是你第一個考驗...」越飛越高，越飛越高，提燈蟲最後消失在空中了。
「福星？什麼千年福星？」我沿著他所指的方向走去，驚見樹林中竟然有一叢五尺高的豬籠草，更令我驚訝的是，在豬籠草堆裡呼喊救命的，竟是一張熟悉的臉孔-阿凱。
「不會吧，這究竟是夢境，還是真實？」我不禁驚呼。
望著阿凱呼天搶地的求救模樣，我二話不說，手按荻花劍，用力一抽，想憑著神兵利器將阿凱帶離險境。不料，這一抽，荻花劍竟然紋絲不動，寶劍無法抽離劍鞘，更別說要如何拯救阿凱了。
「老師、老師，你怎麼在這裡，快、快，救我出去...」
「安靜一點，別吵！」老師的職業性回嘴立即脫口而出，我急忙補充：「啊，我是說，別急，我馬上想辦法救你下來！」
 

 
拾起秘笈正要翻看，外頭忽然傳來一陣怪怪的笑聲：「哈～呵哈哈～」沒聽過這麼古怪的笑聲，滄桑中帶著笑意，笑意中帶著興奮，連忙將秘笈收入懷中，懷著幾分好奇，還有一絲的不安，往外一探究竟。屋外，一棵枯藤大樹矗立眼前，樹幹上有一個倒吊的怪物。


「你...」我不禁開口詢問：「到底...是人，是鬼？」
對方看起來像似一隻相當巨大的蛾類，頭部前額隆起中空，乍看之下猶如花生殼，但裡面微微發光，像提著一盞燈籠。他聽見我的疑問，又是一陣呵哈大笑：「都不是，我是提燈蟲，一直在這裡等待你的出現。」
眼看他的花生狀前額忽然發亮：「我們提燈蟲，是這個昆蟲世界的千年傳燈者，每當昆蟲世界有危機的時候，我們就在這裡等候可以扭轉局勢的千年授命者，世世代代，一直等候，直到那位授命者的出現。」
「千年授命者！？」我問：「你如何認定，我就是那位授命者？」
「這是我們提燈蟲的天賦能力。當然，也因為這個能力，我們才有資格被稱為千年傳燈者，」他答的很肯定，臉上盡是深信不疑神色：「我們千年傳燈者的任務，就是確認、迎接授命者，不論千世或萬代，都會完成職責。」
「那...你在這裡等候多久了？」
提燈蟲伸出手指，一邊數，一邊低聲喃語：「嗯，我等了二十三年，但我是第七十二代傳燈者，算一算，我們家族已經等你等了九百九十九年了！」
 
《背後觀點》
由於故事背景架構在兩個時空，前面四集將真實世界作了描述，對於異世界，還需要有一個段落交代背景設定，將真實世界的故事延伸到異世界。這一集出現的提燈蟲，就是扮演這樣的角色，而後面的劇情，也正式進入昆蟲的異世界。

 
走了半小時後，終於來到洞口前，眼前一亮，亮得幾乎讓人睜不開眼。原來漆黑的隧道後竟是通往一間古室，小小的古室殘留三面破舊老牆，另一面壁牆不知道什麼原因，已經完全毀壞傾倒。


怪異的是，殘留的三面壁牆上，掛滿了一個一個的反光鏡，這些反光鏡排列成一個八卦陣，外面陽光灑了進來，把這間古室照得光輝閃耀。三個八卦陣中心，各有一個特別的圓鏡，聚集三方的光線於集中一點，指向東方。
我沿著光線走，光線聚焦之處，指向一個石台。石台上有三個手掌印記，似乎是開啟機關的關鍵，而石台上方牆壁開了二個洞穴，不過裡面已經空無一物。我走到石台前，伸手逐一比對上面的印記，其中有兩個特別小，但最後一個竟完全吻合。
二話不說，我手掌按下，框框框框，牆上出現了機關，開啟了第三個洞穴，洞穴裡面是一副刀劍-楓葉刀、荻花劍。
我右手拿起楓葉刀，火紅似楓，刀形如葉，刀刃隱隱間透出一股鋒利光芒，但刀鞘卻相當典雅獨特，兩者形成極大的反差，握把處一條細繩緊繫著刀柄，彷彿是不斷安撫想要脫韁而出的汗血寶馬。
左手握著荻花劍，劍身長二尺，全身雪白，造型古樸，沒有華麗的劍鞘，也沒奪目的裝飾，唯劍刃上刻著幾株荻花，從劍柄一直延伸到劍尖，宛如是白色世界中一名沉靜無語的美人。
楓葉刀熱情，荻花劍沉冷，寶馬與美人，瞬間成了我護身的神兵利器。不只這樣，我看到刀劍下面，還壓著一本秘笈，上面寫著「秋瑟」兩個大字。

 

啪啦一聲，玻璃碎了一地，彷彿也聽到自己肝膽俱裂的聲響。巨大的觭角砸破了玻璃，延伸入窗內，鋒利的角刃恰恰停在我眼前三公分之處。而牠嘴角旁的一對觸角，不停地快速轉動，似乎搜尋著什麼。
 

 
當天夜晚，我隨手把玻璃瓶放在書桌上後，就去睡了。睡到半夜，恍惚中感覺窗外好像開始下起了大雨，啪啪啪啪，雨勢很急，拍打在玻璃上，連聲作響。沒多久，黑壓壓的天空開始雷聲大作，雨勢一點也沒有停下的跡象。
我暗想：「糟糕！該不會是陽台的出水孔又堵住了吧？」
剛租下這棟房屋時，還不知道陽台的出水孔有堵塞的問題，結果上次一場雷陣雨，水流不出去，最後竟倒灌進來，把我的書房淹去了一半。有了這個慘痛經驗，我不得不馬上爬起來，察看一下出水孔是否還通暢。
我穿上室內鞋，才剛踏出幾步，突然眼前黑影一閃，我一身的睡意，都被眼前可怕的景象給趕走了。「這…不是….那個…」我指著窗外的黑影，心中的恐懼把字句切得七零八碎。
貼在透明玻璃窗上的，是一對輪胎般大的複眼，正盯著我瞧。遠處天邊的閃電瞬間大作，複眼映著閃光，也跟著一明一滅，懷著不明的意圖。前胸背版上一根樹幹粗的分叉觭角，以及全身泛著金屬光澤的冑甲，在大雨水的沖洗下，顯得威猛無比，極具威脅性。
腦中突然想起，窗外這隻五、六公尺大的龐然大物，不就是阿凱送給我的獨角仙嗎？怎麼會出現在這裡？而且還變得這麼巨大？
「別怕別怕…」我喃喃自語，獨角仙雖然看似凶惡，其實是素食主義者，平常不過是吸食樹汁，吃吃水果而已，「哇～」這隻好像不太一樣，牠頭一晃，樹幹粗的觭角刺穿玻璃，往這邊砸了過來！
  
《背後觀點》
寫武俠小說，會有一個金庸障礙在眼前，所以如果只是一味寫那種古典派風格的武俠小說，肯定會爬不過這個障礙。古龍將偵探懸疑元素帶入武俠小說，令闢蹊徑，所以可以走出自己的路；溫瑞安的新派武俠小說，將現代敘述手法帶入武俠小說，所以開創出不同的風格。
那《鞘翅戰記》呢？鞘翅戰記 ＝ 武俠味 + 奇幻風 ＋ 昆蟲世界
當然，這樣的內容，馬上就又碰到黃易、龍人等障礙，唉...

  
還記得那一天傍晚，阿凱跟往常一樣，背著書包在外面敲門：「老師！老師！」我看看手錶，他比平常早到了二十幾分鐘，平常都是七點才開始補習，現在也才剛過六點半而已。我半開著鐵門，問他：「今天怎麼那麼早？」
「老師，今天沒功課，所以阿嬤說不用補。不過—」他兩手捧起小玻璃瓶，帶著興奮的口氣說：「老師，你看，這是什麼？」
我往玻璃瓶一瞧，看見小小的瓶子裡面裝著一隻黑色、體型相當壯碩的獨角仙。我尚未回答，阿凱又搶著說：「這是我今天和司令抓到的喔，老師，送給你養！」
他把瓶子舉的高高的，送到我的眼前，眼睛還閃著光芒。司令是阿凱的鄰居，比他大一歲，兩個人經常玩在一起。小孩子就是這樣，總以自己的觀點在思考，以為自己喜歡的東西，別人也很喜歡；自己寶貝的東西，別人也是寶貝得不得了。
「哦—，好阿！」不過，我看他那麼真誠，實在不忍心掃他的興，所以決定收下來。而且我知道獨角仙是阿凱的最愛，他願意把他的最愛分享出來，足以說明他對我有多信賴。
記得幾天前幫他複習自然科時，講到昆蟲那個章節，就覺得阿凱似乎特別有精神，尤其對昆蟲的變態，相當著迷。他那時講：「老師，我和司令也很想要養獨角仙，如果我們有抓到的話，再分一隻給你養！」沒想到，他真的抓來了。
阿凱看我收下，很滿意的點點頭，說：「老師，那我先回家了，明天再來～」他揮揮手，就跑走了。我關上門，沒想那麼多，只當是學生送的一件小禮物，那知道，這竟是一連串災難的開始。
 
《背後觀點》
開頭，應該是小說難寫的地方之一，有人說，小說的開頭和電影的開場一樣，如果在十分鐘之內，沒辦法抓住讀者觀眾的心，那麼這部作品失敗的機會很高。
為了能夠吸引讀者看下去，我在《鞘翅戰記》中使用了幾個策略。第一是在小說的開頭，我嘗試用生活化的開場方式；第二是將小說的每一集長度縮短；第三是親自為每集內容畫插圖；第四是在每集後面加上《背後觀點》，探討每集的構思或相關想法。
總之，我已經想辦法要讓《鞘翅戰記》這部武俠小說變得更和藹可親了，成敗如何，總需一試...